Normandie på El-sykkel

Vi møtes på Oslo lufthavn og flyr til Paris. Avgang med Norwegian kl. 08.45 med ankomst Paris kl 11.10.
På flyplassen møter vi vår buss og setter kursen vestover mot Normandie. Fra Paris til Bayeux er det cirka 285 kilometer, og kjøreturen tar omtrent 3½ time, avhengig av trafikken.
Etter hvert forlater vi storbyen og kommer inn i det grønne normanniske landskapet. Vi stopper for lunsj underveis.

Ved ankomst Bayeux sjekker vi inn på Hotel Le Bayeux 3*. Hotellet skal være vår faste base gjennom hele reisen, så her kan kofferten pakkes ut for seks netter.
Etter innsjekk blir det litt tid til å orientere seg i nærområdet.

OBS Det berømte teppet i Bayeux er på utlån hos British Museum i London frem til juli 2027, men kommer tilbake til Bayeux etter det. Museet er stengt for renovering og åpner ikke igjen før i januar 2028.

Om kvelden rusler vi til en restaurant i nærheten av hotellet, hvor vi samles til reisens første felles middag.

Dagens sykkeletappe: ca. 50–55 km.

Etter frokost gjør vi oss kjent med el-syklene før vi legger ut på reisens første sykkeletappe.

Vi sykler vestover fra Bayeux gjennom det bølgende landskapet i Bessin og mot området som på D-dagen 6. juni 1944 ble den amerikanske delen av landgangen.

Omaha Beach
Målet er Omaha Beach, kodenavnet de allierte brukte på en av de fem invasjonsstrendene i Normandie.
Det var her de amerikanske styrkene møtte noen av de største vanskelighetene under landgangen og led de største tapene på selve D-dagen. Den harde motstanden og de store tapene ga stranden tilnavnet «Bloody Omaha».
Vi gjør flere stopp underveis slik at vi får satt historien inn i landskapet vi sykler gjennom.

Den amerikanske kirkegården
Et av dagens sterkeste besøk blir Normandy American Cemetery ved Colleville-sur-Mer.
Kirkegården ligger høyt over Omaha Beach. Her ligger 9 387 amerikanske soldater begravet. De lange radene av hvite kors og Davidstjerner gjør dette til et av de mest gripende minnestedene fra kampene i Normandie. Vi setter av god tid til besøket før vi fortsetter på sykkel.

Port-en-Bessin
Senere kommer vi til Port-en-Bessin-Huppain, en levende normannisk fiskerby som ligger vakkert til mellom klippene.
Fiskebåtene ligger langs kaien, og den lille havnebyen gir oss en fin kontrast til dagens historiske opplevelser.
Her blir det tid til lunsj på egen hånd. Kanskje frister sjømat eller dagens fangst på en av restaurantene ved havnen?
Etter lunsj fortsetter vi gjennom det normanniske landskapet tilbake til Bayeux.

Felles middag i Bayeux om kvelden.

Etter frokost lar vi syklene stå og bruker dagen på å bli bedre kjent med byen som er vår base gjennom hele reisen.
Vi møter en engelsktalende lokalguide som tar oss med på en cirka to timers vandring gjennom Bayeux.
Underveis blir vi kjent med gamlebyen, elven Aure, historiske hus og den imponerende Notre-Dame-katedralen.
Vi hører også om Bayeux under andre verdenskrig. Byen ble frigjort kort tid etter D-dagen og unngikk mye av ødeleggelsen som rammet flere andre normanniske byer. Derfor kan vi fortsatt vandre gjennom en gammel bykjerne som har bevart mye av sin historiske karakter.

Bayeux er en hyggelig by å utforske på egen hånd, med små butikker, kafeer, restauranter og historiske gater.

Resten av dagen fri. Lunsj og middag på egenhånd.

Dagens sykkeletappe: ca. 35–40 km

Etter frokost er vi klare for vår andre dag på el-sykkel.

Vi sykler nordover fra Bayeux gjennom det vakre landskapet i Bessin. Små veier fører oss gjennom landsbyer, forbi gårder og åpne jorder og videre mot kysten.

Longues-sur-Mer
Første hovedstopp er det tyske artilleribatteriet ved Longues-sur-Mer.
Batteriet var en del av den tyske Atlanterhavsvollen og lå strategisk plassert på klippene mellom Omaha Beach og Gold Beach.
Fire store betongkasematter huset kraftige kanoner, og anlegget er i dag et av de best bevarte tyske batteriene langs invasjonskysten.
Her får vi et konkret inntrykk av forsvarsverkene de allierte møtte 6. juni 1944.

Arromanches
Derfra fortsetter vi mot Arromanches-les-Bains ved Gold Beach.
Den lille kystbyen fikk en helt spesiell betydning etter landgangen. De allierte trengte enorme mengder forsyninger, kjøretøy og materiell, men manglet en stor havn.
Løsningen ble den kunstige Mulberry-havnen, bygget av enorme prefabrikkerte elementer som ble fraktet over Den engelske kanal og satt sammen utenfor Arromanches.
Rester av konstruksjonene kan fremdeles ses ute i sjøen.

Vi tar en god pause i Arromanches med tid til lunsj på egen hånd og en rusletur langs sjøen.
Etter lunsj fortsetter vi gjennom de små normanniske landsbyene Crépon og Bazenville.
Vi stopper også ved en britisk krigskirkegård i området før vi vender syklene tilbake mot Bayeux.

Felles middag om kvelden i Bayeux.
.

I dag får syklene hvile.

Etter frokost kjører vi gjennom det vakre normanniske landskapet mot et av Frankrikes mest berømte landemerker – Mont-Saint-Michel. Allerede på avstand ser vi den karakteristiske silhuetten av klosteret som reiser seg over det flate landskapet og bukten.

Mont-Saint-Michel ligger på en granittøy i en bukt med store tidevannsforskjeller. Stedet og bukten står på UNESCOs verdensarvliste.
Historien går mer enn 1 300 år tilbake. Ifølge tradisjonen viste erkeengelen Mikael seg for biskop Aubert av Avranches og ba ham bygge et hellig sted på klippen.
På 900-tallet etablerte benediktinermunker seg her, og gjennom århundrene vokste klosteret til det imponerende bygningskomplekset vi ser i dag.
Det fascinerende er hvordan middelalderens byggmestre klarte å utnytte den begrensede plassen. Kirke, krypter, klosterganger og store gotiske byggverk ligger nærmest stablet oppover klippen.

Vi har god tid til å oppleve Mont-Saint-Michel på egen hånd.

Vi kan følge den smale hovedgaten Grande Rue opp gjennom landsbyen, besøke små butikker og kafeer og gå langs festningsmurene med fantastisk utsikt over bukten.
De som ønsker det kan besøke selve klosteret.
Det blir tid til lunsj på egen hånd før vi møtes igjen og kjører tilbake til Bayeux.

Middag på egenhånd i Bayeux.

Dagens sykkeletappe: ca. 50 km.

Etter frokost er det klart for reisens tredje og siste sykkeldag.
I dag kombinerer vi historien fra 1944 med det fredelige normanniske kulturlandskapet og noen av smakene regionen er kjent for.
Vi sykler i retning Juno Beach, den delen av invasjonskysten som hovedsakelig var tildelt canadiske styrker.
Juno-sektoren strakte seg langs kysten ved blant annet Courseulles-sur-Mer og Bernières-sur-Mer.
Ved Courseulles-sur-Mer ligger Juno Beach Centre, Canadas minnesenter og museum for landgangen og landets innsats under andre verdenskrig.

Etter besøket følger vi deler av kysten vestover. Vi sykler gjennom små kystsamfunn og passerer områder knyttet til Gold Beach og landgangen i juni 1944.
Vi fortsetter via blant annet Arromanches, Crépon og Bazenville, med stopp ved historiske steder og minnemonumenter underveis.

Normandies smaker
Men vår siste sykkeldag skal ikke bare handle om krigshistorie.
Vi svinger etter hvert inn i det fredelige normanniske landskapet med grønne enger, gamle steingårder og eplehager.
Normandie er berømt for sider, calvados og gode oster, og underveis legger vi inn et stopp hos en lokal produsent hvor vi får en liten smaksprøve.

Det gir en fin avslutning på våre tre sykkeldager. Vi har beveget oss fra invasjonsstrendene og den dramatiske historien til dagens levende Normandie.
Deretter sykler vi tilbake til Bayeux og leverer el-syklene.

Om kvelden samles vi til en hyggelig felles avslutningsmiddag på restaurant i Bayeux.

Etter frokost er det tid for å ta farvel med Bayeux og Normandie.

Vi sjekker ut av Hotel Le Bayeux og går om bord i bussen som tar oss tilbake til Paris Charles de Gaulle.
Kjøreturen er cirka 285 kilometer, og vi beregner rundt 3½ time, i tillegg til nødvendig tidsmargin for trafikk og innsjekking. Vi stopper for mat underveis.

Fra Paris flyr vi tilbake til Oslo etter en innholdsrik uke hvor vi har kombinert el-sykling, historie, fransk landsbyliv, invasjonsstrendene, Mont-Saint-Michel og gode normanniske smaker. Avgang med Norwegian kl. 21.15 med ankomst Oslo Gardermoen kl. 23.30.